Estigma de Salud Mental en el trabajo

Para 2030, se pronostica que los problemas de salud mental serán la principal causa de mortalidad y morbilidad a nivel mundial. Actualmente, los problemas de salud mental no tratados representan el 61% de la carga global total de enfermedad y, en el Reino Unido, el suicidio es la principal causa de muerte de hombres menores de 45 años. En el caso de Chile, éste ocupa el cuarto lugar dentro de los países con mayor tasa de suicidio en América, después de Guyana (26,2 por 100 mil habitantes), Surinam (23,3) y Uruguay (14,2); Le siguen, Trinidad y Tabago (10,7), Estados Unidos (10,1), Cuba (9,9) y Canadá (9,7). Estas poderosas cifras resaltan la escala global de nuestros problemas de salud mental. Según el Atlas de Salud Mental de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los gobiernos del mundo son la fuente de financiación más citada para los servicios de salud mental. Sin embargo, con los servicios de salud bajo presión, las empresas se han dado cuenta en los últimos años del papel que pueden desempeñar para acelerar el progreso en la salud mental.

La mayoría de las personas pasan un tercio de su vida adulta en el trabajo. Con 1 de cada 4 personas experimentando problemas de salud mental cada año, es un período de tiempo significativo en el que es probable que un gran número de personas experimente algún problema de salud mental. El impacto de la mala salud mental en la fuerza laboral es significativo y tangible. En los EE.UU., La investigación de NAMI muestra que el 62% de los días de trabajo perdidos pueden atribuirse a una afección de salud mental. El mismo estudio muestra que en el caso de la depresión, el trastorno está relacionado con una tasa promedio de absentismo de 2,5 días por mes, lo que resulta en costos de USD $ 3,540- USD$ 4,600 por año, por empleado. En el Reino Unido, los problemas de salud mental en el lugar de trabajo le cuestan a la economía aproximadamente £ 94 mil millones al año y 91 millones de días de trabajo se pierden en el Reino Unido cada año debido a una enfermedad mental.

Una proporción abrumadora de personas con problemas de salud mental no reciben tratamiento. En Chile, un 61% no recibe tratamiento de enfermedades mentales diagnosticadas (MINSAL 2016). Esto se debe en parte a problemas de acceso, pero también se debe al estigma en torno a la discusión sobre la salud mental. A pesar del gran impulso para crear conciencia y desafiar este estigma, el lugar de trabajo sigue siendo el entorno en el que muchas personas se sienten menos cómodas hablando de su salud mental. Una encuesta reciente del Reino Unido encontró que a pesar de que casi un tercio (32%) de los adultos dicen que han sufrido problemas de salud mental en el trabajo, el 49% no siente que haya una cultura apropiada en su lugar de trabajo que permita a las personas abrirse sobre su bienestar mental. Más de la mitad, el 54%, dijo que no sabía qué apoyo de salud mental estaba disponible en su lugar de trabajo. Otra encuesta del Reino Unido indicó que las principales preocupaciones de los empleadores eran que un empleado con una condición de salud mental sería una amenaza para la seguridad, incapaz de manejar el estrés, demostrar un comportamiento impredecible o tener un rendimiento inferior. Este tipo de suposiciones y actitudes negativas deben superarse para fomentar una fuerza laboral global verdaderamente diversa e inclusiva.

Afortunadamente, la investigación también ha demostrado los beneficios para las empresas cuando apoyan la salud mental de las personas. La OMS ha estimado que por cada $ 1 invertido en el tratamiento y el apoyo de los trastornos de salud mental se ve un retorno de $ 4 en mejorar la salud y la productividad. En una revisión británica de salud mental y empleadores, los investigadores descubrieron que por cada £ 1 que las empresas invierten en programas de capacitación en salud mental pueden ver un retorno de hasta £ 10. Estos programas de salud mental buscan romper el estigma que rodea la salud mental, fomentar una cultura de apertura y brindar apoyo a los necesitados.

Un objetivo básico para cualquier organización que tenga la intención de abordar este problema es abrir un diálogo sobre la salud mental y crear un ambiente que acepte el hecho de que todos tienen salud mental y, por lo tanto, podrían ser susceptibles a un desafío de salud mental en algún momento de sus vidas.

La salud mental es un problema polifacético, y construir una respuesta verdaderamente global es un desafío culturales y económico aún para los países desarrollados y progresistas (Como EEUU y UK), por lo que supone, para los países en vías de desarrollo como Chile, un esfuerzo mancomunado. Sin embargo, además de mejorar las vidas de millones de empleados en todo el mundo, hacer de la salud mental una prioridad comercial aprovechará la influencia y el poder de la población activa para crear el impulso muy necesario hacia un progreso social más amplio en torno a la salud mental.

Con ese fin, distintas organizaciones, en conjunto con el Foro Económico Mundial se están asociando para mostrar los cambios culturales en algunas organizaciones líderes que han ayudado a crear entornos en los que sus empleados pueden prosperar. Es importante destacar que los actores y cambios necesarios provienen de dentro y fuera del sector de la salud, pero todos tienen una misión común: mejorar sus culturas y prácticas en torno a la salud mental en el lugar de trabajo.